-Decreto 82 de 04 de julio de 1855 (se erige en villa a Desamparados)
-Decreto Legislativo 22 de 04 de noviembre de 1862 (el cantón 3º de la provincia San José, se compone de la villa Desamparados, que es la cabecera y los pueblos Curridabat y Aserrí. Ratificado con Decreto Legislativo 20 del 27 de julio de 1867)
-Decreto Legislativo 30 de 07 de agosto de 1868 (se divide en dos el cantón Desamparados, erigiéndose uno nuevo denominado; Tarrazú)
-Decreto 11 de 31 de marzo de 1871 (el distrito Curridabat se separa del cantón Desamparados y se agrega al de San José)
-Decreto 3 de 27 de noviembre de 1882 (se erige en cantón el distrito Aserrí)
-Decreto 80 de 23 de julio de 1925 (límite con el cantón Dota)
-Decreto 40 de 20 de julio de 1926 (título de ciudad a Desamparados)
-Acuerdo 267 de 08 de agosto de 1929 (creación y límites del distrito Patarrá, segregado del 2º San Miguel)
-Ley 209 de 21 de agosto de 1929 (límite del cantón Curridabat)
-Decreto 33 de 08 de octubre de1968 (crea el distrito décimo)
-Decreto 34 de 11 de octubre de 1968 (crea el distrito undécimo)
-Decreto 20 de 07 de julio de 1969 (cambia de cabecera el distrito décimo)
-Decreto Ejecutivo 21752-G de 23 de noviembre de 1992 (creación y límites del distrito Gravilias).
-Decreto Ejecutivo 21936-G de 13 de enero de 1993 (reforma el decreto de creación del distrito Gravilias).
-Decreto Ejecutivo 24822-G de 27 de noviembre de 1995 (ratifica creación del distrito Gravilias).
-Decreto Ejecutivo 25039-G de 27 de febrero de 1996 (designa cabecera al distrito Gravilias).
-Decreto Ejecutivo 31380-G de 1 de Setiembre del 2003 (creación del distrito Los Guido), publicado en el diario La Gaceta, el 22 de Octubre del 2003.
DISTRITOS:
103 01 DESAMPARADOS: Ciudad: ALTITUD: 1161 m.
Barrios: Altamira, Bellavista, Calle Fallas, Camaquirí, Capilla, Centro de Amigos, Cerámica, Colonia del Sur, Contadores, Cruce, Cucubres, Dorados, Florita, Fortuna, Jardín, Loto, Metrópoli, Monseñor Sanabria, Monteclaro, Palogrande, Pinos, Retoños, Río Jorco, Sabara, San Esteban Rey, San Jerónimo, San José, SanRoque, Tauros, Torremolinos, Venecia, Vista Verde.
103 02 SAN MIGUEL: Cabecera: ALTITUD: 1230 m.
Barrios: Ángeles, Capri, Damas Israelitas, Girasol, Higuito, Lindavista, Lomas de Jorco, Llano, Meseguer, Olivos, Orquídeas, Peñascal, Rinconada, Rodillal, Sabanilla, San Martín, Santa Eduvigis, Valverde. | Poblados: Alto Alumbre, Hoyo, Jericó, Manzano, Pacaya, Roblar, Ticalpes (parte), Calle Naranjos.
103 03 SAN JUAN DE DIOS: Cabecera: ALTITUD: 1190 m.
Barrios: Calabacitas, Calle Común, Cruz Roja, Itaipú, Máquinas, Mota, Novedades, Pedrito Monge, Río, Robles.
103 04 SAN RAFAEL ARRIBA: Cabecera: ALTITUD: 1200 m.
Barrios: Alpino, Arco Iris, Bambú, Berlay, Guaria, Huaso (parte), Juncales, Lajas, Macarena, Maiquetía, Méndez.
103 05 SAN ANTONIO: Cabecera: ALTITUD: 1163 m.
Barrios: Acacias, Calle Amador, Constancia, Churuca, Huetares, Plazoleta, Pueblo Nuevo, Río Damas, Rotondas, Solar.
103 06 FRAILES: Cabecera: ALTITUD: 1615 m.
Poblados: Bajos de Tarrazú, Bustamante, Santa Elena (parte), Violeta.
103 07 PATARRÁ: Cabecera: ALTITUD: 1200 m.
Barrios: Aguacate, Balneario, Don Bosco, Guatuso, Güízaro, Jerusalén, Lince, Mesas, Quebrada Honda, Ticalpes (parte).
103 08 SAN CRISTÓBAL: San Cristóbal Norte. Cabecera: ALTITUD: 1700 m.
Poblados: Empalme (parte), Lucha (parte), San Cristóbal Sur, Sierra.
103 09 ROSARIO: Cabecera: ALTITUD: 1321 m.
Poblados: Bajo Tigre, Chirogres, Guadarrama, Joya, La Fila (parte), Llano bonito, Quebrada Honda, Trinidad (parte).
103 10 DAMAS: Fátima. Cabecera: ALTITUD: 1180 m.
Barrios: Cajita, Dorado, Dos Cercas, Fomentera, Nuestra Señora de la Esperanza, San Lorenzo.
103 11 SAN RAFAEL ABAJO: Cabecera: ALTITUD: 1145 m.
Barrios: Ángeles, Autofores, Balboa, Coopelot, Gardenia, Higuerones, Leo, Mónaco, Sagitario, Santa Cecilia, Tejar (parte), Treviso, Unidas, Valencia, Vizcaya.
103 12 GRAVILIAS: Cabecera: ALTITUD: 1150 m.
Barrios: Cartonera, Claveles, Damasco, Diamante, Esmeraldas, Fortuna, Fortunita, Porvenir, Raya, Riberalta, Villanueva.
103 13 LOS GUIDO: Guidos Cabecera: ALTITUD: 1250 m.
Poblados: Letras, Balcón Verde.
Hojas del mapa básico 1:50 000 (IGN): Abra, Caraigres, Tapantí.
Hojas del mapa 1:10 000 (IGN): Agres, Aczarrí, Cucubres, Curridabat, María Aguilar, Patarrá.
DIVISIÓN POLÍTICO ADMINISTRATIVA.
El Cantón de Desamparados está integrado por los siguientes distritos:
| NÚMERO | DISTRITO | ÁREA | POBLACIÓN |
| 103 | DESAMPARADOS | 118.91 km2 Área total |
249.367 Población total (según estimación INEC 2022) |
| 10301 | Desamparados Distrito Federal | 3,32 km2 | 37.479 |
| 10302 | San Miguel | 21,34 km2 | 38.716 |
| 10303 | San Juan de Dios | 2,85 km2 | 24.505 |
| 10304 | San Rafael Arriba | 3,23 km2 | 18.412 |
| 10305 | San Antonio | 2,07 km2 | 11.343 |
| 10306 | Frailes | 19,67 km2 | 4.586 |
| 10307 | Patarrá | 15,88 km2 | 14.919 |
| 10308 | San Cristóbal | 25,03 km2 | 4.769 |
| 10309 | Rosario | 14,85 km2 | 3.787 |
| 10310 | Damas | 2,65 km2 | 15.713 |
| 10311 | San Rafael Abajo | 2,02 km2 | 26.781 |
| 10312 | Gravilias | 2,94 km2 | 17.237 |
| 10313 | Los Guido | 3,06 km2 | 31.120 |
POSICIÓN GEOGRÁFICA
Las coordenadas geográficas medias del cantón de Desamparados están dadas por 09°48'48" latitud norte y 84°02'56" longitud oeste.
La anchura máxima en el sentido noreste a suroeste, es de diecisiete kilómetros, desde el puente sobre el río Tiribí, carretera regional No. 211, que va desde San Antonio de Desamparados a San Francisco de Dos Ríos, hasta la unión de los ríos Grande de Candelaria y Tarrazú; y en dirección oeste a sureste, desde la anterior confluencia hasta el Empalme, carretera interamericana, con diecinueve kilómetros de ancho.
CREACIÓN Y PROCEDENCIA
En las ordenanzas municipales promulgadas por ley No. 22 del 4 de noviembre de 1862, artículo 3°, se creó el cantón de Desamparados, número tres de la provincia de San José, con tres distritos.
Desamparados procede del cantón de San José, establecido este último, en ley No. 36 de 7 de diciembre de 1848.
ASPECTOS FÍSICOS
GEOLOGÍA
El cantón de Desamparados está constituido geológicamente por materiales de los períodos Terciario y Cuaternario, son las rocas volcánicas del Terciario las que predominan en la región.
Del período Terciario, se encuentran rocas de origen sedimentario volcánico e intrusivo, de la época Mioceno. Las sedimentarias corresponden a las formaciones Pacacua y San Miguel, así como a materiales indiferenciados; la formación Pacacua, corresponde a una secuencia de materiales, constituida por interestratificaciones de conglomerados brechosos y areniscas conglomeráticas, areniscas, limolitas y lutitas, todas tobáceas, en algunas partes con coloraciones moráceas, la cual se ubica en las márgenes del río Jorco, desde su confluencia con el río Guatuso hasta su unión con el Tiribí, lo mismo que en villa Patarrá, los poblados Quebrada Honda y Joya, así como en las lomas Salitral y el cerro Tablazo, la Formación Sari Miguel, se constituye de una caliza bioclástica gris, pobremente estratificada, densa, generalmente dura, con diaclasado irregular y con pequeñas fracturas rellenas de calcita y fósiles abundantes, la cual se localiza en las proximidades del Alto Coris; y los materiales indiferenciados están localizados en el distrito San Juan de Dios. Las rocas volcánicas, corresponden al grupo Aguacate, compuesta principalmente por coladas de andesita y basalto, aglomerado, brechas y tobas el cual se localiza al sur del cantón a partir del poblado Guadarrama, lo mismo que al sureste del poblado Jericó, próximo al límite cantonal, así como al norte del de Guatuso. Las rocas intrusivas corresponden a los intrusivos ácidos de la cordillera de Talamanca, tales como dioritas, cuarcitas y granodioritas, también gabros y granitos, los cuales se ubican al oeste de villa Patarrá, lo mismo que en lomas San Antonio así como al sureste del poblado Guatuso próximo al límite cantonal, al igual que en las cercanías de la confluencia de los ríos Tarrazú y Alumbre.
Entre los materiales del período Cuaternario, se hallan rocas de origen sedimentario, de la época Holoceno, tales como depósitos fluviales y coluviales, localizados en el sector aledaño a ciudad de Desamparados, y de ésta en una franja hacia villa San Miguel, lo mismo que entre las márgenes de los ríos Jorco y Guatuso.
GEOMORFOLOGÍA
El cantón de Desamparados presenta tres unidades geomórficas, como son la forma de origen tectónico y erosivo, de origen volcánico y de denudación en rocas volcánicas tobáceas y fluviátiles.
La unidad de origen tectónico y erosivo, manifestada por la cordillera de Talamanca, se localiza al sur del cantón a partir del cerro Tablazo. La unidad se caracteriza por presentar valles profundos con laderas de fuerte pendiente. Las divisorias son angostas. Al suroeste del cantón, la carretera interamericana que es límite cantonal atraviesa la cima de dicha cordillera, la cual comprende grandes espacios de terreno plano que son retazos de una penillanura levantada y erosionada. La unidad comprende rocas viejas de las formaciones Tuis, Pacacua y Brito. Además presenta intrusiones ácidas y básicas, así como volcánicas. La forma de la cordillera está muy influenciada por la presencia de fallas y pliegues; lo mismo que por la diversidad de rocas. Su origen se debió a una sedimentación marina que ocurrió hasta el Mioceno Medio, luego se inició un ascenso y plegamiento durante el Mioceno Medio al Superior. Posteriormente un plutonismo con magmas ácidas y básicas originando las intrusiones, el cual es muy posible que llegara hasta el Plioceno.
La unidad de origen volcánico está representada por el relleno volcánico del Valle Central se ubica en el sector aledaño a ciudad de Desamparados, las villas San Miguel, San Juan de Dios y Patarrá; así como los poblados Higuito y al oeste de Guatuso. Corresponde a una superficie plana ondulada. Es posible que los cambios en el relieve dentro del área son debidos a la presencia de lava a unos cuantos metros de profundidad constituyendo un frente. La unidad está formada en superficie por rocas volcánicas, principalmente lavas tobas e ignimbritas cubierta por ceniza en un espesor variable. La secuencia de lavas descansa sobre rocas sedimentarias. Las lavas son del tipo andesítico. Geomorfológicamente, esta unidad no es un valle, sin embargo para efectos políticos, socio económicos y todo tipo de referencia, se considera preferible seguirlo denominando Valle Central. El nombre técnico correcto es fosa tectónica, debido a la presencia de una falla a todo lo largo del pie de la sierra volcánica Central, la cual está evidenciada por la existencia de fuentes termo minerales, así como la interrupción brusca y alineada con la supuesta falla de las estribaciones que bajan de la mencionada sierra hacia el valle, lo mismo que por la presencia de un vulcanismo sin explicación aparente (Formación Pacacua), en correspondencia con la posición de la falla o cerca de ella.
La unidad de denudación en rocas volcánicas tobáceas y fluviátiles, está representada por lomas de pendientes suave en rocas de la formación Pacacua, con pocas vías de drenaje superficial que la atraviesan; las cuales se localizan al oeste de villa San Juan de Dios. Se caracteriza por presentar laderas de mayor pendiente, los espacios planos son muy limitados en número y tamaño. La roca está compuesta por areniscas tobáceas y conglomerados; todo muy meteorizado que pertenecen a la formación Pacacua. Se ven pequeños diques. Es posible que se haya desarrollado en un ambiente estrictamente continental. Los aportes de cenizas acarreadas por las corrientes fluviales que dieron origen a rocas de textura arenosa formadas de partículas volcánicas. Lo mismo ocurrió con las fracciones más gruesas que dieron origen a conglomerados. Pequeños diques cortaron posteriormente a estas rocas.
ALTITUDES
Las elevaciones, en metros sobre el nivel medio del mar, del centro urbano de los distritos del cantón son las siguientes:
Ciudad Desamparados 1.161, Villa San Miguel 1.230, Villa San Juan de Dios 1.190, Villa San Rafael Arriba 1.200, Villa San Antonio 1.163, Villa Frailes 1.615, Villa Patarrá 1.200, Villa San Cristóbal Norte 1.700, Villa Rosario 1.321, Villa Fátima 1.180, Villa San Rafael Abajo 1.145, Villa Gravilias 1.150 y Villa Los Guido 1.250.
HIDROGRAFÍA
El sistema fluvial del cantón de Desamparados, corresponde a la vertiente del Pacífico, el cual pertenece a la cuenca de los ríos Pirrís y Grande de Tárcoles.
La cuenca del río Birrís, está ubicada al sur de la región, es drenada por los ríos Tarrazú y Alumbre, el primero nace con el nombre de quebrada Yugo; y el segundo se origina en la confluencia del río Jericó y quebrada Alumbre, al que se le unen los ríos Chirogres y Santa Elena, éste último nace de la unión de los ríos San Cristóbal Norte y San Cristóbal Sur.
La confluencia de los ríos Tarrazú y Alumbre dan origen al río Grande de Candelaria. Estos Ríos nacen en el cantón, excepto el Chirogres, los cuales presentan un rumbo de noreste a suroeste. Los ríos Tarrazú, Santa Elena, Alumbre, San Cristóbal Norte y las quebradas Alumbre, Yugo, Honda y Tarbaca son límites cantonales; el primero con Aserrí y León Cortés Castro; los tres ríos restantes y la quebrada Alumbre con Cartago; el río San Cristóbal Norte también es lindero con el cantón El Guarco, estos dos últimos cantones pertenecen a la provincia Cartago; la quebrada Yugo con Dota; y las otras dos con Aserrí.
La cuenca del río Grande de Tárcoles, está constituida por los ríos Jorco, Damas y Cañas, afluentes del río Tiribí. Al primero, se le unen los ríos Chiflón, Cucubres y Guatuso; al Damas se juntan los ríos Azul y Salitrillo y las quebradas Honda, Caliente, y Chorro; y al Cañas el río Poás y las quebradas Común y Patalillo. Estos cursos de agua, excepto el río Cañas y su tributario Poás, nacen en el cantón los cuales presentan un rumbo de sureste a noroeste.
Los ríos Tiribí, Guatuso, Poás, Azul, Cañas, y las quebradas Común, Chorro, son límites cantonales; el primero con el de San José; los ríos Guatuso y Poás con Aserrí; el río Azul y quebrada Chorro, con Cartago de la provincia del mismo nombre; el río Cañas y la quebrada Común con Aserrí.
