Muchos de los egresados son ya unos profesionales, algunos de ellos ya pintan canas. Pero desafortunadamente, por la ley de la naturaleza, muchos egresados del "Voca" ya no se encuentran entre nosotros.
Este increíble trabajo docente inició en 1952, cuando el cura de la Parroquia de Desamparados de la época, el sacerdote Delio Arguedas junto con vecinos de la comunidad se ven inspirados por la experiencia dada en Heredia, por lo que se funda la Escuela de Artes y Oficios Monseñor Sanabria que nace por la urgente necesidad de los jóvenes pobres de la zona por capacitarse e iniciar labores.
En 1953 oficialmente se da la apertura del centro educativo en una galera anexo a la Casa Cural y que con el apoyo de la municipalidad se financia la compra de equipos.
Pero hay unos cuantos antecedentes:
En la década de los cuarenta, Monseñor Víctor Manuel Sanabria (1898-1952), segundo Arzobispo de Costa Rica, interesado desde siempre por la educación vocacional y el futuro de los jóvenes, se propuso impulsar esa modalidad educativa, como una verdadera alternativa, de formación profesional para los muchachos deseosos de estudiar, trabajar y contribuir al desarrollo del país. Inspirado en tan noble propósito Monseñor Sanabria nombra al sacerdote Armando Alfaro en la Parroquia de Heredia con la misión de establecer una escuela taller para limpiabotas con orientación en artes y oficios, dicha escuela inició en 1949. En 1952 se convierte en la Escuela de Artes y Oficios, más tarde en Colegio Vocacional de Heredia.
Esta experiencia dada en la ciudad de Heredia, motiva a otro sacerdote, Don Delio Arguedas, cura de la Parroquia de Desamparados y a un grupo de vecinos de la ciudad para crear la Escuela de Artes y Oficios Monseñor Sanabria, la cual abre sus puertas en 1952.
Nació ante la urgente necesidad de prestar a los jóvenes pobres, de este cantón, algún medio que los capacitara para enfrentarse a la experiencia de la vida. Para iniciar labores contaba con la suma de quinientos treinta y cinco colones con cincuenta céntimos, recogidos entre los vecinos para la compra de herramientas.
En ese momento la escuela no tenía instalaciones, tampoco tenía dinero para alquilar un local. El Presbítero Delio Arguedas, cura Párroco de la Iglesia de Desamparados, cedió un galerón anexo a la Casa Cural, para iniciar las labores de la Escuela de Artes y Oficios.
Se tomó como fecha de fundación de la institución para efectos históricos educativos el 1 de marzo de 1953, bajo la dirección del Presbítero Delio Arguedas.
La primera especialidad que se ofrece es Ebanistería, a cargo del señor Vidal Picado, quien hasta ese momento había sido funcionario del
Ministerio de Obras Públicas y Transportes. Poco tiempo después se ofrecen las especialidades de Mecánica de Precisión y Mecánica General.
En 1954 había matriculados 72 estudiantes. En ese año asume la dirección de la Escuela de Artes y Oficios Monseñor Sanabria el Presbítero Armando Alfaro Paniagua.
A finales de 1954, don Uladislao Gámez Solano, siendo Ministro de Educación le propone al Presbítero Alfaro la oficialización de la institución. Lo que se hace realidad, mediante el Decreto Ejecutivo N° 77 del 11 de febrero de 1955, ello significó la ayuda del gobierno en el pago de profesores, subvenciones y el aporte económico dado a los centros educativos oficiales. Para realizar el nombramiento del director debía consultarse a la Iglesia Católica. Antes de la oficialización, tanto los profesores como el director trabajaban ad honoren.
En el mismo Decreto Ejecutivo el Ministerio de Gobernación autorizó el funcionamiento de la Asociación Desamparadeña de Cultura y Asistencia Social, la cual regentó desde el 15 de febrero de 1955 hasta el 31 de diciembre de 1956 la Escuela de Artes y Oficios Monseñor Sanabria.
Esta Asociación compró un terreno al señor Reichmuth Krause en ciento veinte mil colones para construir las instalaciones de la institución. A partir de 1955 como centro educativo oficial tenía un plan de estudios que buscaba la preparación de los alumnos en dos ciclos: el primero consistía en el plan común de las instituciones de enseñanza media como área pre-vocacional, con una duración de tres años. El segundo ciclo estaba dirigido a la especialidad, con materias académicas relacionadas con ella, tenía una duración de dos años.
Conforme el colegio iba creciendo se sintió la falta de personal docente preparado en educación técnica. Por esta razón se le solicita pr eparar el personal a don Uladislao Gámez Solano y al señor Arthur J. Elmer, Asesor de Educación Vocacional del International Cooperation Administration, conocido como Punto Cuarto (hoy Organización Internacional para el Desarrollo); mediante el cual se logró enviar obreros diestros a realizar estudios a varios países, para regresar con la preparación técnica necesaria para servir a la educación nacional. La ayuda de este organismo no solo fue de carácter técnico sino también económico y material.
El 25 de octubre de 1957 la Asamblea Legislativa aprobó la Ley 2173 que dictó el establecimiento en la ciudad de Desamparados de un centro vocacional que se denominó Colegio Vocacional Monseñor Sanabria.
El Estado asumió la dirección técnica y el sostenimiento del Colegio y le correspondería al Ministerio de Educación Pública el nombramiento del personal. Se establece para el colegio una subvención mínima de sesenta mil colones al año. La administración del Colegio estuvo a cargo de una Junta Administrativa nombrada por la Municipalidad de Desamparados.
El 28 de octubre de ese mismo año, la Asamblea Legislativa derogó la Ley N° 2173 del 28 de octubre de 1957 y dictó una nueva ley, vigente hasta la fecha, en la que se estipula que el Ministerio de Educación Pública tiene la dirección técnica del colegio, le corresponde el nombramiento y el pago del personal técnico y administrativo. La Junta Administrativa está subvencionada por el estado y el Presupuesto general ordinario de la República debe contener anualmente la partida para esa subvención
En 1959, el Colegio Vocacional Monseñor Sanabria gradúa los primeros quince jóvenes en Ebanistería, Mecánica de Precisión y Mecánica General e inicia una segunda etapa de construcción de pabellones, local para venta de comida y anexos.
Hasta este año el estudiantado era únicamente de varones hombres. Para 1960 el colegio abrió sus puertas al primer grupo de mujeres en la especialidad Alta Costura. Esta sección femenina inició con un grupo de 30 alumnas.
En 1961 se asfaltan las zonas a ledañas al colegio y la calle principal de entrada. Para esta obra la Municipalidad contribuyó con cinco mil colones y el colegio pagó la suma de diez mil colones.
Durante la administración de don Francisco J. Orlich (1962-1966) se logra que el colegio se a tomado en cuenta en los programas de Alianza para el Progreso, con ello se construyeron dos edificios más.
En 1966 se abrió una nueva especialidad: Secretariado Comercial. En ese mismo año se construye lo que hoy es el edificio administrativo. Además se mejoran las instalaciones deportivas con la ayuda de la Asociación de Padres de Familia. En 1967 se abrió Contabilidad. Este año se construyen los laboratorios de Ciencias.
Hasta 1967, los egresados obtenían únicamente el título de peritos en la especialidad, más el tercer año académico reconocido oficialmente. Para obtener el bachillerato tenían que cursar el cuarto y quinto año en un colegio académico.
José Alfredo Murillo de la sección vocacional y Armando Alfaro dan la lucha para conseguir que el Consejo Superior de Educación aprobara el título de Bachiller Profesional. Finalmente con la ayuda del lic. Guillermo Malavassi, se promulga el decreto del Bachillerato Profesional. Para ello fue necesario mejorar los programas vocacionales y académicos. Se a mplió el plan de estudios a seis años.
Se acogieron a este plan los estudiantes de 1967, quienes hicieron un año más por la parte académica y en 1968 fueron los primeros bachilleres profesionales del Colegio Vocacional Monseñor Sanabria.
Don Guillermo Malavassi, a instancia de las autoridades vocacionales, permitió que a los egresados de años anteriores se les diera cursos nocturnos con el fin que pudieran obtener el Bachillerato en Ciencias y Letras. Así fue como muchos exalumnos obtuvieron este bachillerato. Esto les abrió las puertas de la Universidad para seguir carreras técnicas.
En 1974 con el proyecto Ministerio de Educación Pública – Banco Interamericano de Desarrollo se construyeron los edificios donde actualmente funciona Mecánica Automotriz y Mecánica General.
Hasta 1975, a los estudiantes graduados en alguna especialidad técnica se les otorgaba el título de Perito en la respectiva especialidad. A partir de 1976 se les otorga el título de Técnico Medio. Además se aumenta el número de horas de práctica en la industria.
En 1986 se suscribe Convenio de Hermandad y Mutua Cooperación entre el Colegio Vocacional Monseñor Sanabria y el Colegio de Osterholz Scharmbeck de Bremen Alemania. Este convenio le ha dejado grandes beneficios al colegio ya que se ha recibido gran cantidad de donaciones.
En 1987 se lleva a cabo el primer intercambio de profesores por medio del Convenio de Hermandad con Alemania.
Desde 1986 hasta 1991 se da una etapa de transición, desaparece el aporte dado por el Presupuesto de la República, a pesar que está vigente, según la ley de creación el colegio. Este se desfinancia. Los problemas de infraestructura se hacen cada día más críticos (problemas con las aguas negras, techos, canoas, bajantes y servicios sanitarios en mal estado, faltante de aulas y talleres). Los equipos de los talleres estaban en mal estado. El monto que ingresa por ley no cubre los gastos fijos del presupuesto.
En marzo de 1993 el colegio cumplió cuarenta años de preparar jóvenes para el mercado laboral.
En octubre de 1995 la Organización Internacional para las Migraciones envía a Frank Mittmann, profesor del Colegio de Osterholz Scharmbeck, al Colegio Vocacional Monseñor Sanabria como experto integrado, a solicitud del colegio por un período de dos años, con el propósito de establecer un plan piloto en Educación Dual en alguna de las especialidades que imparte el colegio.
Posteriormente, se define en Mecánica Automotriz. Este experto realiza una labor encomiable en el colegio durante los cinco años que se mantuvo aquí. Luego se logra que la misma organización envié dos expertos más.
Durante el período comprendido entre 1992 – 1998 muchos profesores del área técnica participan en cursos en Taiwán, Estados Unidos, Alemania, Honduras, Guatemala. Otros muchos participan en intercambios con el Convenio con Alemania.
La administración 1992-1998 logró darle mantenimiento a la infraestructura, construir aulas, batería de servicios, entubar aguas negras con red municipal y remodelar varios edificios, equipamiento de talleres con máquinas modernas, se introducen centros de cómputo. Además logró establecer proyectos productivos sumamente importantes como el del eco marchamo, laboratorio de diesel y gasolina, venta de servicios y otros.
El Colegio Técnico Vocacional Monseñor Sanabria cuenta con un muy amplio personal, integrado por aproximadamente 90 personas.
Esta institución sirve además tiene convenio con la UNED, la cual funciona como centro universitario de Desamparados, donde se imparten lecciones y se realizan exámenes.
Durante el año 2016 se derribaron 3 pabellones para construirlos en block y de dos pisos.
Especialidades actuales
1- Dibujo Técnico
2- Dibujo Arquitectónico
3- Informática Educativa
4- Aduanas
5- Mecánica General
6- Diseño y Confección de la Moda
7- Electrónica Industrial
8- Mantenimiento y Reparación de Equipo de Cómputo
9- Mecánica Automotriz
10- Mecánica de Precisión
11- Contabilidad
12- Secretariado
13- Electrotecnia
14- Logística
Organismos colaboradores de la institución: Son dos: Asociación de Padres de Familia y la Junta Administrativa.
Felicidades al equipo de profesores y personal administrativo del Vocacional, lo mismo a sus actuales estudiantes y a los egresados que todavía viven por haber dado vida a este maravilloso trabajo desde hace ya 70 años.
